ロンドンでいま一番クリエーターの集まっている場所の一つold streetにJAKeのスタジオはある。スタジオはJAKe, Woodrow Phoenix, ed hillyerの３人でシェアしている。緑色の古めかしいドアには、グラフィティやジョークがいっぱい描かれていて、いかにもクリエイターのスタジオだと言う感じ。古い木の階段を上って行く途中にもスプレーで落書きされたボードやポスターがある。最上階である３階が彼等のスタジオだ。



interview & photo: Hiromi S. Frateantonio (PICT UK)

中に入ってまず驚いたのはプラスチックのキャラクターやフィギュア、ぬいぐるみがところ狭しと飾ってある。その中には日本のアニメやキャラクターもたくさんあり、みんな日本おたく？と思えるほどよく知っている。
Hiromi(以下Ｈ)：いつぐらいからこの人形を集めだしたんですか？
JAKe(以下J)：五歳ぐらいからかな？バットマンとスターウォーズが大好きだったから。それからは友達がプレゼントでくれたり、ガレージセールで見つけたりと・・知らないうちにこんなになっちゃって・・
H：今どき珍しですね、こういうスタジオって。どうやってこのスタジオ見つけたんですか？
J：ここは昔、憧れだったカール・フリントという有名なアートディレクターのスタジオだったんだ。
学生の頃、NME（New Music Expressというイギリスの音楽雑誌）で初めて仕事をしたんだ。その年NMEのディレクターがクリエイターを集めてクリスマスパーティーを催した時、カールに初めて会ったんだ。その時彼に仕事場はあるの？と聞かれて、見栄をはって思わず「探そうと思ってるところなんです」と言ったら、カールが自分は新しいスタジオに移るからもし良かったら今の僕のスペースが空くから来てみない？と言われて彼のスタジオに行ってみたんだ。その時、Woodrowやedに会ってすぐ決めたんだ。なぜなら彼等もフィギュアオタクだったからね。それに学校を卒業したばかりでお金もなかったしちょうど良かったんだ、当時はそんなに高くなかったし。今だったら高くてこの近辺でスタジオなんて見つけられないと思う。
H：実際にスタジオに入ってみてどうだったんですか？
J：夏は暑いし冬は寒くてさらにせまいスタジオだけどこのフィギュアに囲まれているスペースにいるのが落ち着くね。
H：もしかしてJAKeの家もこんな感じですか？
J：ガールフレンドと住んでいるから僕のフラットの中はシンプルだよ。彼女はミニマリストで、フレームが壁に１つ掛かっててるだけで僕のレコードなんかもきちんと並んでて、また違う意味でリラックスできる空間だね。

H：ここのスタジオに入っているのはみんなイラストレーターですが仕事上やりにくことはありませんか？
J：Woodrowもedもコミックアーティストで、Woodrowはアメリカのクライアントがメインだし、edは教育用コミックや小説の仕事がメインだから３人ともジャンルが違うからやりにくいことはないな。
H：さてイラストレーターとしてのJAKeについて聞かせていただきたいのですが、
まず、どうしてイラストレーターという職業を選んだのですか？
J：子供の頃からずっとカートゥーニストとかアニメーターとかアーティストみたいなものになりたかったんだ。他になりたいものはなかったな、5歳の頃の宇宙人になりたかったのは別にして。
H：現在手がけているプロジェクトは何ですか？
J：今はビニールのフィギュア制作のアイデアを練っているところ。それと、"The Incredible Hull"（超人ハルク"incredible HULK"をもじっている）っていうグループ展に出す作品を作ってるよ。他には雑誌表紙用にロボット工場の絵を描いてる。

H：そういったアイデアを考えたり、絵を描く時には何からインスピレーションは何から受けているんですか？
J：通りを行く人を眺めることだったり、友達、映画、音楽とかたくさんあるよ。
あと、たまにじっと座って気の向くままにスケッチブックに描いているうちに自然と浮かんできたりする。でもだいたいメチャクチャ忙しい仕事の最中に浮かんでくるんだ。
H：仕事の依頼としてはどういったものが一番多いですか？
J：今はCDパッケージやコミック、Ｔシャツ、雑誌、ポスター、ビニールフィギュアといろんなものを一度にやっていて特に何が多いと言うことはないね。3,4年ぐらい前までは雑誌を中心に仕事をしていたけど、いろんなものをやる方が好きだね。だけど、レコードスリーブとポスターの仕事が特に好き。

H：今までで一番楽しかった仕事は何ですか？
J：楽しかった仕事はたくさんあるけど、レコードスリーブの仕事がいつも一番楽しい。
それとアニメーションで作ったBBCの番組タイトルは挑戦って感じがしてとても楽しかったよ。
H：ほとんどの男の子の憧れだと思うんだけど、スターウォーズのＴシャツの仕事を依頼された経緯を教えていただけますか？
J：まず初めに、スカイウォーカーランチ（カリフォルニア州サンラファエルにある広大なルーカスの自宅兼仕事場、ルーカスフィルムの本拠地でもある。）にあるルーカスフィルム・ライセンシングのスタッフが僕に電話をしてきて、「初めの3部作に出てくるキャラクター(僕はそのキャラクターと共に育ったんだ)から思いつくデザインをあげて欲しい」という依頼でした。彼らは4つのデザインを必要としていたので、僕からは6つのスケッチを彼らに投げて、その中から気に入ったものを選んでもらったんだ。この仕事は子供の頃の夢がかなったみたいでとても楽しかったよ。

H：日本でも去年とても話題になっていた、colette meets COMME des GARCONSの仕事について聞かせて下さい。
J：香港にあるadFuntureという会社からサルのフィギュアをカスタムメイドする”トラベリング・モンキー・ショー”というエキシビションを開催するのでコラボレーションしませんか、と連絡がきて、2K（アンディ・ウォーホル、バスキア、ビヨーク、そのほか有名デザイナーやアーティストのＴシャツを制作、販売をする会社）に提供した作品をフィギュアにさせて欲しいということになったんだけど、そのイメージをそのままフィギュアにしても面白くないから僕の方からいろいろと提案してプロトタイプができあがった。そして、そのエキシビションがパリで開催されたときにコレットの人が僕のフィギュアに一目惚れして、コレットエディションとcolette meets Comme des Garconエディションを制作することになったんだよ。僕ももともとコレットは好きだったし、いままで接点の無かったお客さんに僕の作品を見てもらえることができてとても嬉しかった。
H：平面（2D）のJAKeのイラストを立体（3D）にするときはどうやって立体を作る人に伝えるんですか？
J：今もちょうど新しいデザインに取り組んでいるんだけど、まず、平面にキャラクターデザインをする段階で立体になったときを想像しながらデザインしなければいけないと思う。 だけど、ラッキーなことにモデルメーカー、日本ではGENKEISHI（原型師）だよね？、が僕の古くからの友達で大学時代はフラットメイトでもあったんだ。だから僕や僕の仕事のことをとても理解してくれているので、僕が何をしたいかを説明するのはとっても楽なんだ、実際、きちんとした技術的な説明ではなく、かなりゆるい僕のドローイングから小さいものをラフ的に作ってくれるんだよ。形としては難しいBADjuju(画像参照）も彼の優れた才能と理解力で僕の頭の中にあるイメージを完璧に立体にしてくれたよ。あとは僕がそのフィギュアを入れるボックスをどれだけかっこ良く見せるかを考えればいいというわけ。

H：あなたにとってロンドンは仕事のしやすい所ですか？
J：今まで幸運なことにロンドンにあるたくさんのクライアントの仕事をさせてもらった。仕事関係の人たちに合うにはいい場所だと思う。だけどロンドンにはいっぱいイラストレーターがいるからコンペばかりで大変な面もあるね。
H：コンペという面では日本も同じですね。日本の広告や雑誌を見る機会はありますか？あるとしたら、どのような印象を持っていますか？
J：ロンドンにジャパンセンターっていう所があって、そこでアート関連の本や雑誌では「relax」や「BRUTUS」なんかを見るし、インターネットでも日本のメディアはいろいろ見てる。何が書いてあるのか全く分からないけど見るのは大好き。日本の雑誌はイギリスのものよりもよりもっとアートでデザイン的だと思うし、消費者の選択肢がたくさんあると思う。またとても強烈で繊細であるのと同時にイギリスのものよりカタログ的な面もある。それとTarzan, Popeye, Brutusのようにキャラクターの名前がついた雑誌がいろいろあるのが面白いね。

H：広告や雑誌におけるイラストレーションの使い方について日本とイギリスの違いって何でしょうか？
J：僕にとってジャパニーズカルチャーはよりヴィジュアル的だと感じている。雑誌の表紙でもイラストレーションが使われいることがイギリスより多いように思う。それにキャラクターがそこらじゅうにあって広告にも使われているけど、イギリスではキャラクターはもっと子供のもの、という感じが強いと思う。
H：日本で「これはやりたい！」と思う仕事やプロジェクトはありますか？
J：映画のポスターとかタイトルデザインをやってみたい。それと、店舗のインテリアデザインにも関わってみたい。特に小売り店のデザインに興味があるんだ。ワンダーウォールみたいな会社とコラボレートできたら嬉しいな。
H：それでは最後に、将来のヴィジョンを聞かせて下さい。
J：BADjUjU（フィギュアにもなっているJAKeのオリジナルキャラクター）の新しいフィギュアや
コミック、Ｔシャツ制作などにもっと時間を割きたい、アイデアもたくさんあるし。また、３、４年前まではイギリスの雑誌の仕事がメインだったけど、今はどちらかと言うとドイツやアメリカからの仕事が多くなってきているね。日本からの依頼も少しずつ増えてきているから今後日本からの仕事がメインになることを祈ってるよ。